La República Popular China es un país unificado, multiétnico que cuenta con 56 étnias. La étnia Han ocupa 91,02 por ciento del total de la población, y las otras 55 étnias minoritarias ocupan 8,98 por ciento. Son Mongoliano, Hui, Tibetano, Uygur, Miao, Yi, Zhuang, Bouyei, Coreano, Manchu, Dong, Yao, Bai, Tujia, Hani, Kazajo, Dai, Li, Lisu, Va, She, Gaoshan, Lahu, Shui, Dongxiang, Naxi, Jingpo, Kirgiz, Tu, Daur, Mulam, Qiang, Blang, Salar, Maonan, Gelo, Xibe, Achang, Pumi, Tajik, Nu, Uzbek, Ruso, Ewenki, Benglong, Bonan, Yugur, Jing, Tatar, Drung, Oroqun, Hezehn, Moinba, Lhoba y Gelo. Entre los grupos étnicos, 15 tienen una población de más de un millón de habitantes, 13 tienen una población de más de 100 mil habitantes y 7 tienen una población de más de 50 personas. Todas las étnias en China tienen igualdad según la ley. El Estado protege sus derechos legítimos e intereses y promueve igualdad, unidad y ayuda mutua.
      Respecto a la distribución etnica, los han babitan en todo el país y se concentran principalmente en las cuencas de los rios Amarillo, Yangtse y Perla y en la llanura de los rios Sonhua y Liaohe. La superficie habitada por minorías étnicas representa un 50 o 60 por ciento del territorio nacional, aunque tienen poca población. Esas zonas son ricas en recursos naturales y ocupan un lugar importante en la construcción y desarrollo del país. Los han y las diversas minorías étnicas han establecido amplios vínculos políticos y econóicos, así como intercambios culturales, formando estrechas relacioens de interdependencia y desarrollo común.
      La lengua nacional es Putonghua (el habla comun) o Mandarín, que es una de las cinco lenguas de trabajo en las Naciones Unidas. La mayoría de las 55 nacionalidades minoritarias tienen sus propias lenguas.