中国から日本に贈られたトキ２羽が１９日、新潟県佐渡市に到着し、両国が２０年余りにわたって進めているトキ交流協力事業に新たな活力を注いだ。

　同日のトキ引き渡し式では、黒田大三郎環境省大臣官房審議官が中国側に謝意を表し、トキは日中両国の友好の象徴であり、今回到着した２羽は必ずや日本のトキ繁殖事業と日中友好事業を促すであろうと述べた。

　中国国家林業局野生動植物保護課の王偉・副課長は次のように述べた。今年４月訪日した中国の温家宝首相は、トキ２羽を日本に贈ると表明した。きょう佐渡に到着した２羽のトキは、中国人民の友好の気持ちを満載しており、２羽が日本のトキ繁殖事業に貢献することを願っている。

　２羽とも陝西省の洋県で０３年に生まれたもので、オスは「華陽」（ホワヤン）、メスは「溢水」（イシュイ）と呼ばれている。佐渡トキ保護センターで飼育される。

　「東洋の宝石」と呼ばれるトキは貴重な鳥で、１９５０年代に生息数が激減し、日本のトキは０３年に絶滅した。

　中日両国間のトキ交流協力事業は１９８０年代に始まった。中国は１９９８年と２０００年にトキを贈っている。日本に現在生息する１００羽余りのトキは、すべて中国から贈られたものとこれらのトキが生んだもの。

　（佐渡０７年１１月１９日発新華社）