一、政治关系

    1979年6月22日，中爱签署建交公报，1980年两国互派大使。建交后的一个时期，中爱双边关系发展平稳,但各领域实质交往不多。近年来，在双方共同努力下，中爱关系发展迅速，高层互访频繁，经贸、教育、科技、文化和农业等领域的交流与合作日益增多，并取得丰硕成果。

    1998年9月，爱总理埃亨访华，回国后制定了以中国为重点合作伙伴的“亚洲战略”。2001年9月，国务院总理朱镕基访爱，双方就两国关系和共同关心的国际和地区问题坦诚交换了意见。2003年10月，爱总统麦卡利斯访华，这是爱总统15年来首次访华。2004年5月，爱担任欧盟主席国期间，温家宝总理访爱。10月，两国总理在河内出席亚欧首脑会议期间再次会晤。11月，国务院副总理黄菊访爱。2005年1月，爱总理埃亨率爱历史上规模最大的经贸代表团访华，与中方领导人就全面发展政治、经贸等各领域合作深入交换意见并达成广泛共识。回国后主持制定新一阶段的“亚洲战略”，将中国列为爱在亚洲的首要合作伙伴。2006年9月，国务院副总理曾培炎访爱，签署了一系列教育及人才交流领域的协定。

    近年来，双方其它高层互访主要有：国务院副总理李岚清（2000年4月）、全国政协副主席宋健（2001年5月）、全国人大常委会副委员长、全国妇联主席彭珮云（2001年10月）、全国政协副主席叶选平(2002年10月)、全国人大副委员长何鲁丽、成思危（2005年）分别访爱。爱副总理兼企业、贸易和就业部长哈尼（2000年9月、2004年3月）、议会众议院议长帕蒂森（1998年7月）、众议长奥汉伦、参议长凯埃利率议会代表团访华（2005年6月）、外长安德鲁斯（1998年2月）、外长科恩（2002年1月）、外长德莫特·埃亨（2006年5月）等访华。两国政党交流主要有：2004年7月，应中联部邀请，由党的督导、总理府国务部长和政府总督导玛丽·哈纳芬率领的爱尔兰共和党代表团访华。此访标志爱共和党与中国共产党建立正式关系。2007年7月，中共中央委员、江西省委书记孟建柱同志访爱。

二、经贸关系

    中爱贸易额基数不大，但近年增速较快。据我海关统计，2007年，中爱双边贸易额63.6亿美元，同比增长16.5%。其中我出口44.4亿美元，增长13.3%；进口19.2亿美元，增长24.5%。截至2007年底，爱对华投资项目已达145个，协议金额4.9亿美元，实际使用金额为1.4亿美元。

    根据1986年两国签订的《经济、工业、科学和技术合作协定》，双方迄已召开了9次经贸和科技混委会会议。1998年初，爱贸易局在上海设立办事处。2005年1月，埃亨总理访华期间，双方签署《中国从爱尔兰输入猪肉的检疫和兽医卫生条件议定书》、《中国商务部和爱尔兰企业、贸易和就业部关于软件领域合作的谅解备忘录》和《中国贸促会、中国国际商会与爱尔兰商会合作协议》等近40项经贸协议。

    我主要向爱出口高技术成套或整机产品、变流器、家电及无线电通讯设备零附件、服装、医药品等。2004年11月，华为公司和同方威视公司打入爱软件市场，与爱方签订了数百万欧元的供货合同。从爱进口制冷设备、医药品、羊毛、内燃机零件、自动数据处理设备、通信设备零附件等。

三、其他领域交流与合作

    1985年中爱签署《文化交流协定》。2001年9月两国签署《文化合作谅解备忘录》，2004年5月，爱尔兰时任艺术、体育和旅游部长约翰·奥多诺霍应文化部邀请访华，并与中方共同主持爱尔兰文化节开幕式。2004年10月，文化部副部长周和平访爱，并与爱方主持中国文化节开幕式。

    2001年2月，双方签署《教育合作协定》。近年来，爱日益重视开拓我教育市场，我赴爱自费留学人数激增，目前已近3万。爱在华留学生共约300余名。2005年1月，双方签署《关于互认高等教育学历学位证书的联合声明》。在此基础上，双方于2006年2月签署《中爱高等教育学位学历互认协议》。

    两国还签署了一系列合作协定：《民用航空运输协定》（1998年9月）、《避免双重征税协定》（2000年4月）、《科技合作协定》（2000年9月）、《科技合作研究基金协议》（2002年12月）、旅游目的地国协议（2004年5月）和《卫生合作谅解备忘录》（2004年11月）、《中国国家自然科学基金委员会与爱尔兰科学基金会合作协议》（2005年1月）和《中国国家自然科学基金委员会与爱尔兰科学基金会合作协议》(2005年1月)。中爱在科技、卫生、旅游等领域的交流与合作取得实质进展。

    2002年3月，爱军舰首次访华。

    2004年8月，上海市与爱科克市结为友好城市。2006年4月，甘肃省和爱斯莱果郡签署建立友好省郡关系协议。