La géographie

La République populaire de Chine se compse à présent de 23 provinces, 5 régions autonomes et trois municipalités relevant directement des autorités centrales. La Région autonome du Tibet est une des cinq régions autonomes, une contrée habitée essentiellement par la nationalité  tibétaine et où s'applique l'autonome régionale des ethnies minoritaires.

La position géographique et la superficie : La Région autonome du Tibet se trouve dans les régions frontalières au Sud-Ouest de la Chine et dans le Sud-Ouest du Plateau Qinghai-Tibet. Limitrophe au Nord de la Région autonome ouïgoure du Xinjiang et de la province du Qinghai, la Région autonome du Tibet est liée à l'Est à la province du Sichuan et au Sud-Est à la province du Yunnan. Elle est voisine au Sud et à l'Ouest du Myammar, de l'Inde, du Bhoutan, du Sikkim et du Népal sur une longueur de 4 000 km, formant la frontière totale ou partielle qui sépare la Chine de ces pays. La Région autonome du Tibet couvre une superficie de 1,22 millions de km², représentant à peu près 12,8% du territoire de la Chine.

Le relief et les chaînes de montagnes : La Région autonome du Tibet qui compose la mejeure partie du Plateau Qinghai-Tibet a une altitude moyenne de plus de 4 000 m, d'où son appellation de « Toit du monde ». Le relief du Tibet est assez complexe et on peut distinguer grosso modo trois zones naturelles différentes. Le nord qui occupe les deux tiers de la superficie totale de la Région autonome est formé du Plateau du nord du Tibet et s'étend entre les montagnes de Kunlung, de Thanggula, de Gandise et de Nyainqentanglha. Entre les montagnes de Gandise et de l'Himalaya, s'intercale la vallée du sud du Tibet, arrosée par le Yarlung Zangbo et ses allfluents. A l'est de la Régon autonome, c'est une contrée de hautes montagnes et de profondes vallées, une partie composante de la célèbre chaîne Hengduan, et formée d'une série de canyons qui s'étendent de l'Est à l'Ouest pour s'orienter ensuite du Sud vers le Nord. Sur le plan du relief terrestre, on peut distinguer six types différents : Le mont extrêmement haut, le mont haut, le mont moyennement haut, le mont bas, le colline et la plaine. Sur le plan géomorphologique, on peut observer des types périglaciaire, désertique, karstique et volcanique. La chaîne de l'Himalaya qui serpente au bord sud du Plateau du Tibet est composée de multiples montagnes parallèles qui s'allongent presque toutes de l'Est à l'Ouest, et la plupart d'entre elles s'étendent sur les confins de la Chine, de l'Inde et du Népal. La chaîne de l'Himalaya a une longueur totale de 2 400 km, d'une largeur d'entre 200 à 300 km et une altitude moyenne dépassant 6 000 m. Le mont Qomolangma, le pic le plus élevé du monde, a une hauteur de 8 848,13 m. Il se dresse sur la frontière sino-népalaise au tronçon moyen de l'Himalaya. Dans une périmètre de 5 000 km² sont répartis 4 monts d'une hauteur au-dessus de 8 000 m et 38 autres hauts de plus de 7 000 m.

Les cours d'eau et les lacs : Dans la Région autonome du Tibet, on compte une vingtaine de fleuves avec un bassin dépassant 10 000 km² et une centaine d'autres avec un bassin de plus de 2 000 km². Les cours d'eau les plus célèbres sont le Fleuve Jinsha, le Fleuve Nujiang, le Fleuve Lancang et le Yarlung Zangbo. Le Tibet figure également parmi les provinces chinoises qui sont arrosées par des plus nombreux cours d'eau internationaux. Les cours supérieurs du Gange, de l'Indus, du Brahmanpoutre, du Mékong, du Salouen, de l'Irraowaddi y prennent tous leur source. Au Tibet, les cours d'eau sont principalement alimentés par les précipitations, la neige fondue et des nappes phréatiques. Les débits de ces cours d'eau sont abondants, la teneur de limon faible et la qualité d'eau excellente. Le Yarlung Zangbo, le plus grand fleuve du Tibet, prend son origine dans le Glacier Joimayamzong, dans le district de Zhongba, au versant nord de l'Himalaya. Il traverse la région Luoyu avant d'entrer en Inde et porte le nom en Inde le Brahmanpoutre. Le Yarlung Zangbo a une longeur de 2 057 km à l'intérieur de la Chine avec un bassin de 240 mille km² d'une altitude moyenne de 4 500 km. C'est le fleuve dont l'altitude est la plus élevée dans le monde. Le grand Canyon du Yarlung Zangbo d'une profondeur de 5 382 m, est le plus profond sur notre planète. Au fond de ce canyon long de 370 km, la section la plus étroite n'a que 74 m, tandis que la plus large a environ 200. Sur l'immense Plateau du Tibet sont constellés de 1 500 lacs grands ou petits. Les lacs de Namucuo (Nam tso), de Selincuo (Zilling tso) et de Zhaxilancuo (Tachi Lam tso) couvrent une superfice supérieur à 1 000 km². La superfice de 47 autres lacs dépasse 100 km². L'étendue totale de ces lacs s'élève à 24 183 km², soit un tiers de celle de tous les lacs confondus en Chine. Le Plateau du Tibet est non seulement une région à forte densité de lacs, mais aussi une région où les lacs de plateau sont les plus répandus, les plus nombreux et ayant la pus haute altitude dans le monde. La plupart des lacs du Tibet sont salés et un nombre très restreint d'entre eux sont de l'eau douce. Les 17 lacs dont l'altitude dépasse 5 000 m ont tous une étendue au-dessus de 50 km².

Le climat : Le relief et les aspect terrestres complexes et variés du Plateau du Tibet lui a procuré un climat de plateau fort original. Dans son ensemble, le temps est froid et aride au Nord-Ouest, et tempéré et humide au Sud-Est. Par ailleurs, il existe au Tibet de multiples climats régionaux très variés et des zones climatiques évidemment verticales, d'où émanent des proverbes comme « On ne partage pas le même temps dans un périmètres de 10 lis » et « Quatre saisons en une seule journée » etc qui reflètent les particularités climatiques du Tibet. Par rapports aux autres régions de la Chine, au Tibet, l'air est raréfié, l'insolation abondante, la température basse et les précipitations faibles. Sur le Plateau du Tibet, chaque m³ d'air ne contient que 150 à 170 grammes d'oxygène¸ soit 62% à 65,4% de la teneur dans les régions de plaine. Le Tibet est la région dont l'énergie dégagé par le rayonnement du soleil est le double ou un tiers de plus sur les régions de plaine à la même latitude. Les heures d'insolation sont aussi les plus importantes en Chine. A Lhasa, elles peut atteindre 3 021 heures en moyenne par an. Ce climat présente les caractéristiques suivantes : basse température, faible écart de température sur toute l'année et grand écart entre les températures diurne et nocturne. A Lhasa et à Xigaze (Chigats), la température moyenne par an et celle du mois le plus chaud sont de 10 à 15ºC moins élevée qu'à Chongqing, Wuhan et Shanghai, qui se situent à la même latitude. A Lhasa, Qamdo et Xigaze, l'écart de température annuel ne varie que de 18 à 20ºC, tandis que dans la région de Ngari dont l'altitude dépasse 5 000 m, la température diurne est supérieure à 10ºC au mois d'août et celle dans la nuit peut chuter jusqu'à OºC. Dans la Région autonome du Tibet, les précipitations sont très désiquilibrées d'une saison à une autre. La saison sèche et la saison pluviale sont bien distinctes, et les pluies tombent souvent dans la nuit. Le volume pluviométrique diminue grduellement de 5 000 mm dans les contrées basses du sud-est à 50 mm dans le nord-ouest. Les pluies qui tombent entre octobre et avril de l'année suivante n'occupent que 10 à 20% de celles de toute l'année. Elles se concentrent plutôt entre les mois de mai et de septembre, et les précipitations de cette période représentent environ 90% de celles de toute l'année.

La circonscription administrative : Sous la juridiction de la Région autonome il y a une municipalité et six préfectures. Au niveau plus inférieur, on a un arrondissement relevant de la municpalité, un district au niveau de ville, 71 districts, un Centre de l'import-export adinistrativement au niveau de district et une zone administrative spéciale (voir le tableau ci-dessous). Lhasa est le chef-lieu de la Région autonome du Tibet, et aussi le centre politique, économique, culturel et de transport de la région. C'est une ville culturelle célèbre dont l'histoire peut remonter à 1 300 ans. Située à la rive nord du cours moyens de la Rivière Lhasa, un des affluent de Yarlung Zangbo, Lhasa a une altitude de 3 658 m. Lhasa a une superficie de 30 mille km² et a 400 mille habitants. Les arrondissements urbains ont une superficie de 544 km² et 140 mille habitans. La population de Lhasa est composée des Han, des Hui et des Tibétains. Ceux-ci représentent 87% de la population totale de la ville de Lhasa. L'agriculture et l'élevage sont assez actifs dans les banlieues de Lhasa avec la construction de nombreux centres de production de légumes et de viande. Les entreprises industrielles d'ossature de la Régin autonome se trouvent pour la plupart à Lhasa. La ville compte en outre plus de dix mille magasins et boutiques. Après la libération pacifique du Tibet en 1951 et en particulier depuis le lancement de la réforme et de l'ouverture sur l'extérieur en 1979, l'aspect de la ville de Lhasa a beaucoup changé. Dans les quariters urbains ont émergé un nombre nombre de constructions aux couleurs nationales et dotés d'un style architectural moderne. Citons entre autres l'Hôtel de Lhasa, le Palais du Peuple du Tibet, l'Université du Tibet, le Palais de sports du Tibet, l'Hôpital populaire de la Région autonome, le Cinéma de Lhasa, le Palais des arts populaires, le Centre d'activités pour enfants de Lhasa etc. La construction d'infrastructures de transport, de télécommunications et d'énergie a connu un développement très rapide. A Lhasa, a été ouvert le téléphone numérique, et a été établie la station satellite de télécommunications. Un réseau routier ayant comme centre la ville de Lhasa s'était constitué, et qui étend ses ramifications partout au Tibet. Dans les quartiers urbains, tous les chaussés sont groudonnés et ont été posés des égouts et des conduites de ravitaillement en eau. Le champ géothermique de Yangbajain d'une étendue de 20 à 30 km² a été inclu dans la liste des projets clés d'exploitation et d'expérimentation de l'Etat. Le volume global d'émission thermique à la surface terrestre s'élève à 107 mille calories par seconde. La station géothermique de Yangbajain, la plus grande station du genre en Chine, possède une potentialité d'exploitation thermique estimée à 150 mille kw. Lhasa compte plus de deux cents sites historiques et une vingtaine d'entre eux ont été ouverts au public et une trentaine d'autres sont en cours d'être aménagés. Le grand et le petit monstères Jokhang, le Palais du Potala, le Monastère Gandan, le Monastère Drepung, le Monastère Sera et le Parc Norbu Linka sont tous de fameux sites touristiques. Le Lac Namo, la Source thermale Dezhong, les réserves naturelles de Linzhou et de Mozhugongka sont les principaux sites de paysages naturels. La rue Parkor située au plein centre de la vieille cité est un lieu de prédilection pour les touristes. Cette rue a conservé en bon état l'aspect initial de cette ville ancienne. La rue Parkor, truffée d'innobrables magasins, est très animée. Le flot des pélerins roule le long des stands jonchés des objets d'arts artisanaux et d'une superbe collectin de vêtements aux couleurs nationales. Les marchandises sont tellement riches et variées qu'on peut y trouver tout ce qu'on a besoin.

Le tableau de la circonscription administrative de la Région autonome du Tibet :

La municipalité, la préfecture et les districts ( l'arrondissement relevant de la municpalité, la ville au niveau de districtc, le Centre de l'import-export, la zone administrative spéciale) l'arrondissement Chengguan  Damxung, Duilongdeguan, Qushui, Mozhugongka, Da ; la ville de Lhasa : Zi, Nimu, le district de Linzhou ; la ville de Xigaze : Namulin, Dingri, Gyangtse, Bailang, Sakya, La ; la préféecture de Xigaze : Zi, Angren, Yadong, Nielamu, Buren, Kangma, Dingjie, Jilong, Sage, Gangba, Xietongmen, le disctric de Zhongba, le Centre de l'import-export Zhangmu, Naidong, Gongga, Longzi, Langkazi, Qiongjie, Sangri, Qusong ; la préfecture de Shannam : Cuomei, Zhanang, Luojia, Jiacha, le district de Cuona ; Qamdo : Mangkang, Jiangda, Gongjue, Dingaing, Chaya, Zuogong, Leei ; la préfecture de Qamdo : Wuqi, Basu, Luolong, ledistrict de Bianba, Nagqu, Shenzha, Anduo, Biru, Bango, Baqing, Jiali, Nie ; la préfecture de Nagqu : Rong, le district de Nima, le district de Luoxian ; La zone administrative spéciale de Shuanghu ; la préfecture de Ngari : Pulan, Ge'er, Geji, Gaize, Cuoqin, Zhada, le district de Turi ; Nyingchi : Gongbujiangda, Milin, Mibo, Chayu, le district de Motuo et la préfecture de Nyingchi, le district de Langxian.