El 18 de noviembre de 2004, el Presidente de Estado chino Hu Jintao arribó a Santiago, capital de Chile, para dar comienzo a su visita de Estado a Chile, y tomará parte en la XII reunión informal de líderes de las economías miembros de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC) que está fijada para tener lugar aquí del 20 al 21 de este mes.
Luego de concluir su visita de Estado a Argentina, Hu Jintao partió de la ciudad sureña argentina Bariloche para viajar a Santiago a bordo del avión especial.
A mediodía de la misma fecha, su avión especial llegó al aeropuerto de Santiago. Hu Jintao y su señora Liu Yongqing fueron objeto de calurosa acogida de altos cargos del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile y del Embajador chileno en China el Sr. Pablo Cabrera que allí les esperaban .
En su mensaje de saludo por escrito difundido al arribo al aeropuerto, el Presidente Hu Jintao señaló, pese a la gran distancia geográfica que separa a China de Chile, la amistad entre los dos pueblos se remonta a muchos años atrás. En 1970, cuando Chile tomó la delantera de los países sudamericanos en establecer relaciones diplomáticas con China, se abrió una nueva página en los vínculos amistosos bilaterales. Desde hace 34 años y sobre todo después de que los dos países definieron estas relaciones como una vinculación de cooperación integral, estabilidad duradera, igualdad y beneficio recíproco en 2001, China y Chile han venido ensanchando sin cesar su colaboración mutuamente provechosa en los diversos sectores y manteniendo una estrecha coordinación y cooperación en los asuntos internacionales. Los hechos se han encargado de comprobar que el fortalecimiento de los lazos sino-chilenos corresponde a los intereses fundamentales y de largo alcance de ambas naciones y pueblos.
Hu Jintao manifestó que el Gobierno chino atribuye gran importancia a sus relaciones con Chile. Durante su presente visita, tiene previsto intercambiar en profundidad con el Presidente Ricardo Lagos Escobar y otros dirigentes chilenos opiniones acerca de los lazos bilaterales y los importantes temas regionales e internacionales. Y expresó su convicción de que su visita cumplirá con el objetivo previsto de ampliar los consensos, aumentar la confianza mutua, expandir la cooperación y fomentar el desarrollo conjunto y llevará las relaciones de amistad y cooperación sino-chilenas a una nueva altura.
Wang Gang, miembro del Secretariado del Comité Central del Partido Comunista de China, y los otros integrantes de la comitiva también llegaron a bordo del mismo avión.
Entre los que acudieron al aeropuerto a recibir al Presidente Hu Jintao figuraron el Sr. Tong Chee Hwa, Jefe Ejecutivo de la Región Administrativa Especial de Hong Kong quien había llegado con anticipación, el Embajador chino en Chile Li Changhua y otros funcionarios de la Embajada China.
Chile es la tercera escala de la gira del Presidente Hu Jintao por los cuatro países latinoamericanos. Luego de visitar Chile y asistir a la cumbre informal de APEC, el Presidente viajará a Cuba para efectuar una visita de Estado y con anterioridad ya ha visitado Brasil y Argentina.
