Le 14 janvier 2006, le Président du Mali Amadou Toumani Touré et son Premier Ministre Ousmane Issoufi Maïga ont respectivement rencontré à Bamako le Ministre chinois des Affaires étrangères Li Zhaoxing en visite dans le pays.
Selon M. Touré et M. Maïga, le Mali et la Chine ont noué entre eux une amitié traditionnelle pérenne. Que ce soit hier dans la lutte pour l'indépendance nationale ou aujourd'hui dans la sauvegarde de la paix et la construction de la prospérité, les deux pays ont de nombreux points communs. Depuis l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays il y a plus de 40 ans, leur coopération amicale dans les différents secteurs a donné des fruits abondants. Gardant toujours à l'esprit le soutien et l'aide considérable que la Chine a accordés au Mali, le gouvernement et le peuple maliens apportent leur soutien total à la réunification chinoise. « Les grandes réalisations de la Chine dans son développement sont source de fierté et d'encouragement pour les peuples malien et des autres pays africains, qui souhaitent continuer à s'inspirer des expériences de la Chine et renforcer la coopération avec celle-ci. Le Mali souhaite en particulier une coopération dans les domaines clés tels que l'agriculture, la santé, la télécommunication, l'exploitation des ressources et les infrastructures », ont-ils dit.
« Les liens d'amitié profonds et solides entre la Chine et le Mali ont été tissés en commun par les dirigeants de la vieille génération des deux pays », a fait remarquer M. Li Zhaoxing. « Le peuple chinois remercie le Mali pour son soutien précieux sur la question de Taiwan. Dans la nouvelle conjoncture, les deux pays doivent continuer à se témoigner confiance et soutien dans leur développement, en approfondissant leur amitié et intensifiant leur coopération. La Chine entend travailler de concert avec le Mali afin de concrétiser les consensus importants sur le développement des relations sino-maliennes dégagés par les deux chefs d'Etat lors de la visite du Président Touré en Chine en 2004, à savoir : le renforcement du dialogue politique, l'intensification de la concertation et de la coordination dans les affaires internationales et régionales, l'élargissement de la coopération dans les secteurs du commerce et de l'investissement et le renforcement des échanges culturels. Tout comme par le passé, la Chine aidera dans la mesure de ses possibilités le Mali dans sa construction nationale. »
Le Président Touré, comme les autres dirigeants maliens, a indiqué : A l'heure actuelle, la situation en Afrique évolue, dans son ensemble, vers la paix et la stabilité malgré la subsistance des facteurs d'instabilité dont les conflits. Les pays africains doivent ainsi renforcer leur solidarité, faire jouer leur rôle aux organisations régionales telles que la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) et l'Union africaine (UA), maintenir la paix et la stabilité dans la région et promouvoir le développement du continent africain. M. Li Zhaoxing a souligné que la Chine soutient depuis toujours le renforcement de la solidarité et de la coordination entre les pays africains en vue d'un développement commun, et qu'elle souhaite approfondir et élargir le dialogue et la coopération sino-africains à travers les mécanismes existants dont le Forum sur la Coopération sino-africaine.
Le jour même, M. Li Zhaoxing et le Premier Ministre malien ont assisté à la cérémonie du 10e anniversaire de la fondation de Sukula S.A., joint-venture sino-malienne.