Sur l'invitation de la Reine Elisabeth II du Royaume-Uni, le Président de la République populaire de Chine Hu Jintao est arrivé le 8 novembre 2005 à Londres, capitale britannique, pour effectuer une visite d'Etat dans le pays.
Arrivé vers 11 h 20 heure locale à l'aéroport Heathrow par avion spécial, le Président chinois Hu Jintao et son épouse Liu Yongqing ont été chaleureusement accueillis par la Princesse Anne et son époux Vice-Amiral Timothy Laurence qui représentaient la Reine Elizabeth II.
Dans une allocution écrite diffusée à son arrivée à l'aéroport, le Président Hu a dit : la Chine et le Royaume-Uni représentent deux grandes civilisations anciennes, et les échanges entre leurs peuples remontent loin dans le temps. Ces dernières années, les relations sino-britanniques se portent bien avec une coopération fructueuse dans les divers domaines. Développer davantage le partenariat stratégique global entre les deux pays, cela va dans les intérêts fondamentaux des deux peuples.
Le Président chinois a fait savoir qu'il attendait de procéder à un échange de vues approfondi avec les dirigeants britanniques sur le développement des relations bilatérales et les grandes actualités internationales et régionales, et de rencontrer des personnalités de divers milieux. Il a aussi exprimé son souhait d'approfondir, à travers la présente visite, la connaissance mutuelle et l'amitié entre les deux peuples et de promouvoir la coopération multisectorielle, afin d'assurer un développement continu du partenariat stratégique global entre la Chine et le Royaume-Uni.
Après son arrivée à l'aéroport, le Président Hu Jintao est parti pour le Horse Guards Parade où a lieu la cérémonie d'accueil tenue par la Reine Elizabeth II. Accompagnés d'une salve de 21 coups de canon annonçant le commencement d'une cérémonie d'accueil chaleureuse et solennelle, M. le Président et Mme Hu ainsi que la Reine et son époux sont montés sur l'estrade d'honneur. Puis, l'orchestre a exécuté l'hymne chinois. En compagnie du Prince Philip, époux de la Reine, le Président Hu a passé en revue la garde d'honneur. Après la cérémonie d'accueil, en compagnie du couple royal, le Président Hu et son épouse sont montés dans un carrosse de style classique pour aller s'installer au Buckingham Palace.
A midi, le Président Hu a participé au déjeuner offert par la Reine.
Le Conseiller d'Etat Tang Jiaxuan et les autres membres de la suite présidentielle sont arrivés à Londres par le même vol et ont participé à ces activités.
L'ambassadeur de Chine au Royaume-Uni Zha Peixin et le personnel de l'Ambassade sont allés à l'aéroport pour accueillir le Président Hu Jintao.
A part le Royaume-Uni, première destination de cette tournée, le Président chinois visitera encore l'Allemagne, l'Espagne et la République de Corée où il participera à la 13e réunion informelle des dirigeants des entités économiques de l'APEC tenue à Pusan.